Yari Montella (Barni Spark Racing Team) knüpfte am Freitag auf dem Autodromo Internacional do Algarve mit Platz 3 an seine starke Form in der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft an und hofft, seinen Podiumsplatz aus dem Auftaktrennen wiederholen zu können. Portimao ist eine Strecke, auf der Montella in der Vergangenheit gute Leistungen gezeigt hat, und er hofft, dies nutzen zu können, um bei der Pirelli-Runde in Portugal erneut um einen Podiumsplatz zu kämpfen.

Montella belegte in der kombinierten Wertung den dritten Platz, nachdem er im zweiten freien Training eine Zeit von 1:40,351 Minuten gefahren war. Er absolvierte in der Nachmittagssitzung 14 Runden ohne langen Stint; sein längster Lauf umfasste sechs Runden. Fünf dieser Runden lagen im 1:40er-Bereich, wobei er seine schnellste Zeit der Sitzung in der zweiten Runde dieses Laufs erzielte. Ähnlich verlief es im ersten freien Training, als er den fünften Platz belegte. Sein längster Stint umfasste erneut sechs Runden, und alle Zeiten in diesem Stint lagen bis auf zwei in der 1:41er-Marke; eine in der 1:42er-Marke und eine gestrichene Runde in der 1:45er-Marke.

Im Rückblick auf seinen Freitag erklärte Montella: „Nach Australien machen wir so weiter, um um die Spitzenplätze zu kämpfen. Ich bin darüber glücklich. Es stimmt, dass wir meiner Meinung nach für morgen weiterarbeiten müssen, denn ich brauche etwas mehr am Motorrad; etwas anderes beim Gefühl am Vorderrad. Ich konnte am Vorderrad nicht so pushen, wie ich es wollte. Wir müssen die Daten von heute analysieren und versuchen, für morgen einen Schritt nach vorne zu machen. Letztendlich dürfen wir den Kopf nicht hängen lassen und müssen weiterarbeiten.“

Montella sicherte sich in Rennen 1 in Phillip Island sein erstes WorldSBK-Podium und will sicherstellen, dass er erneut um die Spitzenplätze kämpfen kann. Er scheint die Runde in Portugal auf dem richtigen Weg begonnen zu haben, da er diesen Erfolg wiederholen möchte. Die Nummer 5 erklärte, wie wichtig es für ihn ist, weiterhin um die Spitzenplätze zu kämpfen, um sicherzustellen, dass sein Podiumsplatz nicht nur darauf zurückzuführen ist, dass er ein Phillip-Island-Spezialist ist.

Dazu sagte der Italiener: „Das ist wirklich wichtig für mich. Wenn so etwas wie ein Podiumsplatz auf einer Strecke passiert, kann man denken: ‚Na ja, Phillip Island ist eine Strecke, die ich mag‘. Das Motorrad hat dort wirklich gut funktioniert. Wenn man von Australien auf eine völlig andere Strecke wechselt, ohne vorherige Testfahrten, hatten wir keine Daten, daher ist es für mich und auch für das Team wirklich wichtig, dort zu sein. Wir können sagen, dass wir diese Position über viele Rennen hinweg halten könnten.“

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